<div dir="auto">Moti<br clear="all"><br clear="all"><div><div dir="ltr" class="gmail_signature" data-smartmail="gmail_signature"><div dir="ltr">Best regards,<div>Jeffrey Anderson</div><div dir="auto">Gaijingai </div><div>For of all sad words of tongue or pen,</div><div>The saddest are these:</div><div>It might have been.</div><div>- John Greenleaf Whittier</div></div></div></div></div><div><br></div><div><br><div class="gmail_quote gmail_quote_container"><div dir="ltr" class="gmail_attr">---------- Forwarded message ---------<br>From: <strong class="gmail_sendername" dir="auto">Moti Dichne</strong> <span dir="auto"><<a href="mailto:niramiai@gmail.com">niramiai@gmail.com</a>></span><br>Date: Sat, Aug 9, 2025 at 11:27 AM<br>Subject: [Sumo news] - Okinoumi- the story of a s sailor- another long one<br>To: Sumo Newsletter2 <<a href="mailto:sumo-newsletter2@googlegroups.com">sumo-newsletter2@googlegroups.com</a>><br></div><br><br>Down time in sumo news, up time in nice stories?<div><br></div><div><p style="box-sizing:border-box;margin-top:0px;color:rgb(53,60,65);font-family:Roboto,"Helvetica Neue",Helvetica,Arial,sans-serif">The Heisei era ushered in an unprecedented boom in sumo. Today we introduce Okinoumi, who entered the sumo world in an unexpected way and made his presence felt as a top-ranked rikishi.  He was born in Saigo (now Okinoshima), Oki District, Shimane Prefecture, in the Oki Islands, located in the Sea of Japan, about 80 kilometers from the Shimane Peninsula and originally dreamed of becoming a navigation officer. After graduating from his local Oki Fisheries High School, he enrolled in the school's two-year specialized course and sailed to the coast of Hawaii on a tuna fishing training vessel. After completing approximately three months of training and arriving at Miura Beach in Kanagawa Prefecture, he received a call from his high school teacher saying, "Hakkaku Oyakata (former yokozuna Hokutoumi) is here." He was a member of the sumo club in high school, and the Oyakata had come to the island to scout other members of the same club. He was introduced to the locals as "another kid with a big physique," and this was the boy who would become Okinoumi. Only when there is a celebration on the Oki Islands does a traditional event called Oki Classical Sumo take place, with the entire island participating all night. There are sumo dohyos all over the island, and Okinoumi had been putting on a mawashi before he even started elementary school, and even competed in the Oki Classical Sumo in middle school.</p><p style="box-sizing:border-box;color:rgb(53,60,65);font-family:Roboto,"Helvetica Neue",Helvetica,Arial,sans-serif">He had no intention of becoming a professional rikishi, but he was captivated by the personality of  Hakkaku, and made his debut in the January 2005 tournament at the age of 19. At the time of his debut, the imposing young man stood 188 cm tall and weighed 122 kg. He possessed the talent to rival his contemporaries, future Ozeki Goueidou, Sekiwake Tochiouzan, and Makuuchi Toyohibikii, but he lagged behind them in terms of promotion. He made his debut in Makuuchi in the March 2010 tournament, but it wasn't until 2011 that he <span style="box-sizing:border-box"></span>showed glimpses of his potential. Entering the January basho of the same year as Maegashira 13, he started with a 2-2 record, but from the fifth day onwards, he won nine in a row. In the race for the championship, he hung on till the end with Yokozuna Hakuhou, who had one loss, but on the 14th day, he was soundly defeated by Sekiwake Kisenosato, his first match against a sanyaku rikishi. He commented, "I was overwhelmed (by the atmosphere)," and was "baptized" by the higher-ranked opponents, losing out. Nevertheless, he recorded 11 wins, his first double-digit wins in Makuuchi and won his first of three special prizes, the Fighting Spirit Prize. After the March tournament was canceled due to a match-fixing scandal, he made a sudden leap to Maegashira 4 in the "May tournament for skill evaluation", where he defeated KaioU in his first bout with an Ozeki, followed by the other Ozeki, Harumafuji and Kotooushuu, to make his presence felt. However, in his first bout against Yokozuna Hakuhou on the eighth day, he was completely unable to hold his own. Overwhelmed by the atmosphere in his first bout, he commented that "coming from a shitty countryside and experiencing that atmosphere was enough," suggesting that his emotions outweighed his defeat. This future hopeful finished the tournament with a record of 7 wins and 8 losses.</p><p style="box-sizing:border-box;color:rgb(53,60,65);font-family:Roboto,"Helvetica Neue",Helvetica,Arial,sans-serif">He continued to establish himself in the upper ranks of Makuuchi , and in the November 2012 tournament, as the top Maegashira, he defeated new Yokozuna Harumafuji with a kotenage on the second day to earn his first kinboshi. Although he regretfully withdrew from this tournament on Day 10, two bashos later, he was the only one who challenged an undefeated Hakuhou for the yusho as a Maegashira 7. On Day 12, he defeated Aoiyama with a left-handed grip yorikiri to maintain his two losses, and showed a rare display of greed, saying, "I want to be ambitious now that I've come this far. I'm looking forward to the next three days." After two straight losses from Day 13, he was eliminated from the championship race, but with 11 wins he was awarded his second Fighting Spirit Prize, the only prize of the tournament. In the following May tournament, he was promoted to Komusubi, a long-awaited new sanyaku wrestler. He was the first Shimane Prefecture rikishi to achieve sanyaku status in 121 years, since Taninooto in the June 1892 tournament, but he lost his rank after just one tournament. In the March 2015 tournament, he was promoted to Sekiwake. He returned to the Sanyaku ranks many times after that, but was never able to establish himself as a regular. As a talented rikishi with a blessed physique and a large frame, fans were always hoping for better results and a higher status from this unfinished talent who was moving between the sanyaku and Maegashira ranks. The flip side of these expectations was that he was eventually labeled as someone who "hates training." He himself once responded to such comments from those around him, saying, "I was once told at a bar to 'do more sumo squats,' but my physique is just the result of the luxury I had as a child, not because I didn't train. I think it has something to do with my physical make-up."</p><p style="box-sizing:border-box;color:rgb(53,60,65);font-family:Roboto,"Helvetica Neue",Helvetica,Arial,sans-serif">Eventually, the "laid-back" rikishi found himself in a situation where he had no choice but to step up. On the first day of the September 2016 tournament, Okinoumi, who was ranked as the top Maegashira, was scheduled to face off against Ozeki Kisenosato, who was aiming for Yokozuna. Up until that point, his record against Kisenosato was 2 wins and 16 losses. "I was browsing the internet and I saw something that said, 'Okinoumi is a duck.' I looked it up and it said, 'A duck comes carrying an onion on its back.' It's easy to manipulate because you can easily make it into a hotpot (you're making it easy for your opponent when you do expected stuff)." After a decisive victory by yorikiri, he went on to win two consecutive ginboshi  against Kakuryuu and Harumafuji. His "giant killer wins" didn't end there, as he also defeated Ozeki Terunofuji and Kotoshougiku, making it six consecutive wins from day 1. He achieved the remarkable feat of defeating two Yokozuna and three Ozeki, the first time a rank-and-file wrestler had done that since Kitao in the July 1985 tournament. "It feels like everyone around me is paying attention to me. If I get too worked up, I'll lose," he said, trying to remain calm, but on the seventh day he was defeated by Ozeki Goueidou, failing to become the first person in history to sweep all six Yokozuna and Ozeki. It seemed he would be in the running for the yusho, but from the ninth day he suffered five consecutive losses - a major slowdown in the second half of the tournament, resulting in just nine wins. Nevertheless, his performance was undoubtedly worthy of his first Outstanding Performance Prize.</p><p style="box-sizing:border-box;color:rgb(53,60,65);font-family:Roboto,"Helvetica Neue",Helvetica,Arial,sans-serif">In the November 2017 tournament, he and fellow Hakkaku beya rikishi  Hokutofuji were chasing Yokozuna Hakuhou with two losses, just one behind him, until the 13th day. On the 14th day, both lost , losing sight of Hakuhou. Despite this, he still received his third Fighting Spirit Prize with 11 wins. In the September 2019 tournament, he won eight straight matches from the first day, a first for him, and competed for the Cup until the final day, earning his fourth Fighting Spirit Prize with 11 wins. It's been 18 years since he unexpectedly jumped into the ocean of sumo. He retired during the January 2023 tournament at the age of 37, but despite being tossed about by rough waves at times, he made it across the ocean. He was said to "hate training," but the beaming smile on his face at his retirement press conference, a man who had competed for the championship countless times, was proof that he had given his all during his active career.</p></div>

<p></p>

-- <br>
<br>
--- <br>
You received this message because you are subscribed to the Google Groups "Sumo Newsletter2" group.<br>
To unsubscribe from this group and stop receiving emails from it, send an email to <a href="mailto:sumo-newsletter2+unsubscribe@googlegroups.com" target="_blank">sumo-newsletter2+unsubscribe@googlegroups.com</a>.<br>
To view this discussion visit <a href="https://groups.google.com/d/msgid/sumo-newsletter2/0fc912b2-7e65-4b22-8afb-e9705cc727a9n%40googlegroups.com?utm_medium=email&utm_source=footer" target="_blank">https://groups.google.com/d/msgid/sumo-newsletter2/0fc912b2-7e65-4b22-8afb-e9705cc727a9n%40googlegroups.com</a>.<br>
</div></div>