<div dir="ltr"><div>Well I am not demoting Kakuryu by any means as yokozuna cannot lose his rank.<br><br>But let me digress please.<br><br>We all know Yokozuna is a special rank bestowed upon those not only considered to be unbeatable but also for those who exemplify the class and grace deserving of the highest plateau of Ozumo.<br><br>We talked about long and wide here and elsewhere on yokozuna history with Akashi Shiganosuke considered to be the very first yokozuna. Of course at the time of Akashi, there was no such thing as yokozuna, only that there were some notable rikishi who supposedly performed ceremonial dohyo-iri wearing so-called white yokozuna belt for a variety of reasons though mostly related to religious occasions.<br><br>There is a record of Tanikaze Kajinosuke (known as the fourth yokozuna) and Onogawa Kisaburo (the fifth yokozuna) more or less performed ceremonial dohyo-iri in front of the eleventh shogun Tokugawa Ienari in 1780s.<br><br>Essentially in those days Yokozuna was not a rank in Ozumo (the highest being Ozeki), it was simply a designation used for those (most likely ozeki) who had performed dohyo-iri or other ceremonies wearing the white belt we see at Shinto shrines. In case of Tanikaze and Onogawa, they were actually Sekiwake, not Ozeki.<br><br>It has started becoming more formal after the house of Yoshida Tsukasa being so intertwined with the history of Ozumo granted the license to be called yokozuna and perform ceremonies as yokozuna. Many consider Raiden to be one of the strongest rikishi ever around then but he never was granted the license so he was never a yokozuna.<br><br>And then a hundred years or so after the time of Tanikaze and Onogawa, in 1890, a yokozuna showed up for the first time on the banzuke over an incident. On the May Basho Nishinoumi Kajiro (the first) got ranked as Higashi Ozeki (Haridashi) which was considered to be below then Higishi Ozeki Konishiki Yasokichi.  Nishinounu despite granted Yokozuna license from the house of Yoshida Tsukasa a few months earlier was so agitated over being outranked by a mere ozeki and so to calm down the situation then Sumo Kyokai added Yokozuna designation next to his name on the Hatsu Basho Banzuke.<br><br>I am not sure how Konishiki Yasokichi felt at the time but he is generally known as the first yokozeki to be truly ranked at the yokozuna, the highest rank on the banzuke deserving of the rank as then Sumo Kyokai amended their by-laws to make the yokozuna rank for those with the best record in 1909.  Konishiki was also formally granted the yokozuna license by the House of Tsukasa as the 17th yokozuna (Nishinoumi being the 16th).  Ever since then House of Yoshida Tsukasa kept granting the yokozuna license for Ozumo.  The last yokozuna to have been granted the license from them was Chiyonoyama (the 41st yokozuna) in 1951 and since then the Kyokai has been granting the yokozuna rank.<br><br>So making this really long story short, in true Ozumo tradition, the highest ranking has been Ozeki while Yokozuna was simply a designation/license.  That is, Ozumo can go on without having a yokozuna at all as there were eras in which we had no yokozuna at all.  However Ozeki is another story.  As Ozeki historically is considered to being the highest rank, Ozumo must have East and West Ozeki ranked on Banzuke at all times whenever they will have a basho.  <br><br>So at this Haru Basho, we only have Takakeisho as Ozeki as Goeido has exited.  We will have no West Ozeki and this cannot happen in Ozumo.  So in the past whenever this occurred, we had West Yokozuna to also assume West Ozeki.  Kakryu will be West Yokozuna rank at the Haru Basho so he will also become West Ozeki as well. <br><br>I am sure Ozumo would not like to have this situation to continue too long so I am sure everyone there is praying for Asanoyama to win at least 10 bouts (but more likely 11) at the Haru Basho.  How desperate remains to be seen however.<br></div><br clear="all"><div><div dir="ltr" class="gmail_signature" data-smartmail="gmail_signature"><div dir="ltr">Gomen Koumuru,<div>Jonosuke</div></div></div></div></div>